Ерусалимка

До конца восемнадцатого столетия кладбища по всей России располагались прямо в черте города, в оградах храмов. По православному обычаю, хоронить мертвых можно было только в освященной земле — той, что примыкала к церкви. Но города империи быстро разрастались, и вскоре места для погребения всех усопших стало не хватать. Для решения этой проблемы 17 ноября 1771 года императрица Екатерина Вторая повелела учреждать во всех крупных населенных пунктах нецерковные, или так называемые общие, кладбища. Указы Сената, датированные мартом 1772 года, поясняли, что кладбища нужно относить от городских построек минимум на 100 саженей (213 метров), огораживать плетнем и земляным валом и сооружать на их территории хотя бы деревянную церковь.

До Иркутска эти указы дошли летом 1772 года, и генерал-губернатор Адам Бриль распорядился начать обустройство первого общегородского кладбища. Чтобы сэкономить на строительстве отдельной церкви, территорию нового кладбища присоединили к уже существующему Крестовоздвиженскому церковному погосту при одноименном каменном храме. Однако указ исполнили лишь наполовину: мертвых стали хоронить на отведенной территории, но ограду и вал не установили. Из-за этого на погосте в те времена можно было часто встретить скот, пасущийся прямо на могилах.

В 1793 году провели реорганизацию разросшегося за двадцать лет кладбища — впервые на городском плане его отделили от Крестовоздвиженского погоста и признали самостоятельным местом погребения. В этот же год по приказу генерал-губернатора Ивана Пилля и городского головы Михаила Сибирякова началось сооружение первой кладбищенской ограды.

— Эти первые кладбищенские ворота, скорее всего, находились там, где современная Парковая улица выходит на улицу Коммунаров, — уточняет известный иркутский историк, профессор Александр Всеволодович Дулов. — Работы по установке ограды велись арестантами, ежедневно в них участвовало от 10 до 100 человек.

В 1795 году на кладбище построили небольшую каменную церковь Входа Господня в Иерусалим, которая и дала имя новому кладбищу. Впоследствии и всю возвышенность, где находился первый в Иркутске общегородской погост, стали именовать Иерусалимской горой, в народе — «Ерусалимкой».